Le tournesol est une plante annuelle qui peut atteindre plusieurs mètres de hauteur, même s’il en existe aussi des variétés naines. Il se sème en place après les gelées et fleurit dans le courant de l’été. Fin septembre, ses graines peuvent être récoltées pour les utiliser en cuisine ou les semer l’année suivante. Le tournesol peut se cultiver en pot (au moins 25 cm de diamètre).

Les tournesols sont inoffensifs pour les chats et les chiens (source). D’autres Helianthus sont qualifiés de non toxiques, comme les topinambours (Helianthus tuberosus), Helianthus pauciflorus ou Helianthus angustifolius.

Les tournesols sont également non toxiques pour les humains (source).